品牌授权贴牌生产是自有品牌概念以来就已经存在的一种寄生现象。它起源于发达国家，起初是拥有自主品牌和市场优势的大企寻找合作伙伴共同生产，以此降低生产成本，提高品牌附加值的游戏规则。一些品牌企业有鉴于此，慢慢地将视觉和触角伸向发展中国家尤其是以制造业为中心的发展中国家的落后地区，以市场优势获得加工地所要的庞大资源，并积极寻求代理人——贴牌加工方，让他们只负责加工产品，完了再贴上自己的商标，以自己的商标名义进行销售，从而扩大自己的品牌影响。

而那些自愿为人贴牌生产的代理人一般是些名不见经传的厂家企业，他们囿于技术、资金不足，不能自主研发，市场尚无立锥之地，根本无力抢占市场份额，只好放低身段，向品牌企业讨单做，为求订单生存而“为他人作嫁衣裳”，替人生产。与此同时，在订单有限的情况下，他们争得头破血流，不惜牺牲自己的利润互相压价，造成贴牌厂家互相拉单的竞争关系

贴牌是指这个品牌生产者不直接生产产品，而是利用自己掌握的关键的核心技术负责设计和开发新产品，控制销售渠道，具体的加工任务通过合同订购的方式委托同类产品的其他厂家生产。服装贴牌就是服装的品牌或商标是别人的，在经过对方授权之后，仅帮其加工生产，但商标等各种权益，拥有者仍属对方。贴牌生产非常普遍，在我国，尤以服装鞋帽等行业和服装行业最为典型。

贴牌生产可以减少品牌的厂房和设备等固定资产投资；不需要很多资金，就可以有自己的产品；集中精力从事设计、研发、销售，避免浪费时间；可以发挥自己的优势，把生产相关的技术和工作交给专业企业，可以提高产品质量，缩短生产的周期。